Cuando Toledo era Toletum, los comienzos de una ciudad eterna

Mucho antes de que Toledo se convirtiera en la capital de un reino o en la ciudad monumental que hoy conocemos, la colina que domina el Tajo ya estaba habitada. Sus laderas, protegidas por el río, ofrecían un lugar estratégico, fácil de defender y con abundante agua. Por eso, desde la Prehistoria, distintos pueblos eligieron este enclave como hogar.

De la Prehistoria a los pueblos prerromanos

Los primeros indicios de vida humana en la zona de Toledo se remontan a la Edad del Bronce, con hallazgos de herramientas, cerámicas y restos de asentamientos. Sin embargo, serían los vetones y los carpetanos, pueblos celtas e íberos, quienes dejaron mayor huella en la región.

Los vetones ocupaban gran parte del centro-oeste de la península y se dedicaban a la ganadería y a la metalurgia. Son conocidos por sus verracos, esculturas en piedra con forma de toro o cerdo que aún se conservan en varios puntos de Castilla y León.

Los carpetanos, por su parte, eran el pueblo que habitaba el área del actual Toledo. Su cultura estaba influida por los íberos del este y los celtas del norte, y su territorio se extendía por buena parte de la Meseta Sur. Tenían una sociedad organizada en oppida (pueblos fortificados en lo alto de colinas), y el cerro donde hoy se alza Toledo fue uno de ellos.

 La llegada de Roma

A finales del siglo III a.C., los romanos comenzaron su expansión por la península ibérica tras las guerras contra Cartago. Los carpetanos resistieron durante décadas, pero poco a poco el poder de Roma se impuso.

Con el tiempo, el oppidum carpetano de Toledo se transformó en una ciudad romana conocida como Toletum. Situada junto al río y cerca de importantes rutas comerciales, Toletum prosperó como un centro agrícola y minero, y se integró plenamente en la provincia de Lusitania, dentro del Imperio.

Los romanos trazaron calles, construyeron murallas, templos y termas, y levantaron un puente sobre el Tajo (antecesor del actual puente de Alcántara), que comunicaba la ciudad con las rutas hacia Mérida y Zaragoza.
Aunque no alcanzó la grandeza de otras ciudades hispanorromanas, Toletum fue una ciudad próspera y activa, y su ubicación estratégica haría que, siglos después, se convirtiera en capital de reinos mucho más poderosos.

 El legado de una época

De aquellos primeros siglos quedan pocos restos visibles, pero la forma de la ciudad, su emplazamiento y el nombre mismo de Toledo conservan la huella de sus orígenes antiguos.
Cada piedra de sus murallas y cada curva del río recuerdan que la historia de Toledo comenzó mucho antes de ser una capital, nació como un lugar elegido por su tierra, su río y su fuerza natural.